工作已经到第七天了。
今天早上醒来时，祁燃甚至没有像前几天那样愣神。很自然地在桥的怀里动了动，等它那句“起床”的指令。洗漱，吃饭，揣烟，跟桥出门。
一切如常。
直到两个人走到城中村那条最乱、最窄的巷道口。
这里堆满了各种杂物和废旧的家具，电线像蜘蛛网一样在头顶交织，墙壁上半脱落的宣传画和海报还停留在几年前。平时这个时间，除了早起的老头和赶着上工的零工，没什么人。
但今天，巷子中间站着几个人。
四五个男的，年纪都不大，十几二十的样子，穿着廉价的紧身T恤和破洞牛仔裤，有人飞机头，有人爆炸头，还有人飘逸而单薄的锡纸烫，个个嘴里叼着烟，正凑在一起嘻嘻哈哈地说着什么。其中一个胳膊上还有一片模糊的青色纹身。
祁燃的脚步猛地顿住了，心脏像是被一只无形的手攥紧。
是强子，和他的那群好哥们。不，也是她的那群好哥们。
对，他们都是祁燃的好哥们，是祁燃“混”的时候，经常会凑在一起打游戏、吹牛逼、互相借烟抽的哥们。
当然，说是哥们儿，其实也就是酒肉朋友，一起逃过网费，一起对着路过的美女吹口哨，一起在深夜的烧烤摊上醉醺醺地吹嘘自己有多牛逼，只不过这群哥们在城中村这边似乎很见鬼的阳盛阴衰，所以祁燃那两年只有哥们，没有姐妹，那群哥们就反倒是很有默契地，很“规矩”地只和祁燃论兄弟，不然祁燃恐怕早就不只是现在这么简单地还只是个普通精神小妹了。
再后来，祁燃欠了一屁股烂账东躲西藏，这些哥们也很“默契”地就也没再专门和他联系过。
但默契不代表不会巧合，偶尔遇见也是有过几次地，只是今天，怎么又这么巧，偏偏是这个时间，这个地点？
祁燃下意识地往桥身后缩了缩，低下头，想假装没看见，快步走过去。
但她知道这几乎不可能，一起混了那么久，祁燃知道，他们就没有忽略过的经过女生的时候。
“哟！这不是燃姐吗？！”
一个尖利的声音响了起来，带着夸张的惊讶和戏谑。
那声“燃姐”像是一把生锈的钥匙，猛地捅开了祁燃回忆里某个尘封已久的的角落。
她身体一僵，下意识地停下了脚步，但头埋得更低了，恨不得把整张脸都藏进衣领里。她能感觉到桥的脚步也停了下来，就站在她前面半步远的地方，没有回头，也没有催促，只是静静地站着，仿佛在等待什么。
“嘿！还真是燃姐！” 另一个声音加入了进来，带着油滑的腔调，“几天不见，燃姐这是……发达了？打扮得这么水灵？”
“就是就是，这身行头，跟以前那破T恤可不一样了啊！” 又一个人也跟着起哄，语气里充满了不怀好意的探究，“燃姐，最近在哪儿发财呢？也不带带兄弟们？”
我的脸颊开始发烫。不是害羞，而是因为一种混杂着窘迫、难堪和……一丝久违的、被关注的虚荣感。
是啊，现在的“然姐”，干净、合身，崭新的运动装。脸上还抹了东西，头发也洗得干干净净。比起以前那个穿着宽大脏T恤、头发油腻打绺、脸上永远挂着黑眼圈的精神小妹，确实天差地别。只不过在社会人的圈子里看来，未免过于体面了，就像武侠小说中的净衣派丐帮弟子，实在不够正宗了。
这种区别被他们用这种夸张的，带着羡妒的语气说出来，终究还是撩动了祁燃心里沉寂了许久的，属于“精神小妹祁燃”的情愫再次复燃了。
“发了个屁。” 祁燃抬头，努力扯动嘴角，划出一个高傲而痞气的笑容，“瞎混呗。”
“瞎混能混成这样？”强子嘻嘻笑着，挠着手臂上的纹身，往前凑了两步，上下打量着祁燃，目光在她脸上和身上逡巡。祁燃竟对这目光感到恶寒——她很熟悉，这不是以前那种兄弟哥们间交流的目光了，而是更纯粹的对女性的亵玩的眼神，是他们以前在蹲在路边抱团时对路过的“好学生”的那种奚落和轻蔑的目光。
强子的目光最后落在祁燃的鼓囊囊的口袋上——那里揣着每天早上祁燃都会固定收到的两包烟。“燃姐，烟还有吧？来一根，兄弟们都断粮了。”
“对啊燃姐，给根烟抽抽！” 另外几个也立刻附和，眼神直勾勾地盯着我的口袋。
给烟，分烟，换烟。
这是以前他们混在一起时最常见的互动。谁有烟，大家分着抽；不够，那就轮流抽；没有，就一起想办法去“弄”。有钱就凑，没钱就偷，骗，蹭，或者用别的东西换。
祁燃的手不由自主地伸向口袋，指尖触碰到那两包烟硬挺的包装，但动作却顿住了。
这当然时自己的烟，但这也是桥每天放在餐桌上的。虽然他从没说过什么，但她知道，那是给我的。每天两包，雷打不动。就像早餐一样，是一种供给。
如果是以前，哪怕就是九天十天前，还没有和桥住在一起时，她兜里有着两包烟，哪怕是桥给的，她也会毫无压力地，不假思索地把烟分出去，至于分完了今天抽什么，那根本不在她的考虑范围内——有兄弟还担心没烟吗？可今天的她犹豫了。这两包烟，如果是自己抽，那当然是自己的，但如果是分给这些哥们儿……祁燃下意识地瞥了一眼站在前面的桥。他会怎么想？会觉得自己拿是在去充大方、装逼吗？
就在祁燃犹豫的这几秒钟，强子敏锐地目光也已经顺着祁燃地视线，落在了桥身上。
“哎呀，这位是……” 他挑了挑眉，眼神在桥身上那件看起来质感就不错的衬衫和休闲裤上扫过，又看了看他停在巷口不远处的那辆车，脸上露出了社会人经典的混不吝又带着点试探的笑容，“燃姐，不介绍一下？新认识的……朋友？”
另外几个人也立刻把注意力转移到了桥身上，眼神里充满了好奇和某种说不清道不明的意味。
“看着有点眼熟啊……” 一个瘦高个眯着眼睛打量着桥，“哦！想起来了！你不是……燃姐隔壁那屋的吗？那个……叫……什么来着？桥……是叫桥吧？”
“对对对，是桥哥！” 紧挨着瘦子的一个胖墩，一拍大腿，语气变得热络起来，但那种热络里透着股市侩和算计，“桥哥！好久不见啊！怎么，跟我们燃姐……这是……处上了？”
“处上了”三个字，被他用一种极其暧昧、拖长了调子的方式说出来，引得强子和瘦子都发出了心照不宣的哄笑声。
“可以啊燃姐！不声不响就把桥哥拿下了！”强子用胳膊肘捅了捅我，挤眉弄眼，“桥哥一看就是有本事的人，燃姐这是找到长期饭票了啊！”
“就是就是！”胖子也跟着起哄，“桥哥，既然泡了我们燃姐，那不得表示表示？请兄弟们喝个早茶，或者……给个彩头也行啊！哈哈！”
他们围了上来，七嘴八舌，话语里充满了那种街头混混特有的、半真半假的恭维、试探和索要。空气里弥漫着劣质烟草、汗味和一种令人不适的黏腻感。
祁燃站在那里，感觉像是被架在火上烤。他们的话，那些“处上了”“长期饭票”“彩头”的调侃，无疑表示着在他们眼里，自己和桥就是最庸俗、最直白的那种关系——女人靠上了男人，换来了衣食无忧。对祁燃来说这无疑是一种羞辱，但更可恨的是，她既不能否认，甚至连承认的资格也没有。
可他们那种熟稔的、带着点“自己人”意味的调侃和索要，又让祁燃恍惚间回到了以前那种虽然堕落但自由、虽然混乱但又随性的生活。没有规矩，没有命令，不用早起，不用打工，随时可以一起抽烟喝酒吹牛逼，至于第二天怎么办，谁在乎呢，也许今天就死了。
祁燃攥着衣角，偷偷用眼角余光瞥向桥。
桥依旧站在那里，身姿挺拔，面对着这几个流里流气的混混，脸上没有任何新的表情，平淡，嘴角是和善的微笑。目光里没有厌恶，没有紧张，甚至没有一丝一毫的不耐烦。他就那么平静地看着他们只是目光有些空茫，仿佛眼前上演的只是一出与自己无关的滑稽戏。
桥甚至没有回应他们任何一句搭讪。指导强子嬉皮笑脸地凑得更近，几乎要把脸贴到你面前时，桥才像是终于注意到了他们。你没有说话，只是放松了自己的站姿，顺势靠在了墙上，整个人立刻就像是变成了一个痞子，然后默默地从自己口袋里掏出了一盒烟。
不是那种廉价的、祁燃常抽的牌子。是他自己常抽的那种包装更精致、看起来就贵很多的薄荷烟。你动作从容地弹开烟盒，抽出一根，递向强子。
强子愣了一下，似乎没想到桥会是这种反应。但他很快反应过来，脸上露出得意的笑容，伸手接过了那根烟。然后桥拿出了打火机，微微倾身。随着“咔哒”一声，幽蓝的火苗窜起，桥替强子点上了烟。
整个过程，桥都一言不发，动作自然得就像在给一个普通的熟人点烟。强子叼着你点的那根薄荷烟，深吸了一口，脸上露出陶醉又带着点炫耀的表情。“可以啊桥哥，这烟够劲！”他拍了拍桥的肩膀，动作熟稔得仿佛你们真是多年老友。
“强哥说笑了，然姐和我哪有那么亲密。”桥笑了笑，把整包烟都送进了强子的裤兜，顺手又从口袋里掏出几包烟——这次是祁燃每天早上在餐桌上收到的那种最常抽的廉价牌子——一人一包地抛给了其他几人。“这几包烟请兄弟们抽，当是见面礼。”
强子眼睛一亮，毫不客气地掏出了裤兜里新得的烟，给众人一人散了一根。“桥哥大气！”他咧着嘴笑，又把剩下那包塞进了自己兜里。
然后，你抬起头，目光越过强子，落在祁燃脸上。那眼神依旧平静无波，空茫，涣散。
“没事，我不着急，你们随便聊。”
说完，桥就继续和这群哥们一样，痞气地顺势靠着身后这堵斑驳的墙，从自己那盒薄荷烟里又抽出一根，点燃，慢悠悠地吸了一口。那姿态，完全是一副置身事外、耐心等待的观众模样。
他……这家伙……他就这么把我扔给他们了？
祁燃的委屈无名火又涌起来了。刚才说没那么“亲密”，现在又让自己“随便”？把自己捡回家，领自己去打工，明明毫不解释缘由地就一次又一次强行扭转了自己的生活轨道，却又总是在这种真正需要他出头说点什么做点什么的时候退避三舍，这是什么意思？
但强子他们显然没想那么多。见眼前这位“金主”如此“识趣”又“大方”，他们的注意力立刻又全部集中到了祁燃身上。
这一次，众人又重新拿出了看兄弟的目光，围着祁燃，更加熟络了起来。
“燃姐，可以啊！”瘦子凑过来，用肩膀撞了我一下，挤眉弄眼，“这桥哥对你不错嘛，烟都替你发了。看来是真照顾你啊。”
“就是，燃姐现在可是有人罩着了，”胖墩也嘿嘿笑着，语气里带着羡慕，“哪像我们，还得自己想办法搞烟抽。”
“燃姐，最近到底在干嘛呢？神神秘秘的，连网吧都不来了？”强子吐了个烟圈，眯着眼睛看我，“是不是跟桥哥……住一块儿了？没空出来玩了？”
住一块儿了。
这几个字像是一把钥匙，彻底打开了某种开关。
祁燃深吸一口气，努力挺直了因为连日打工而有些酸疼的脊背。脸上那种刻意模仿的、属于“精神小妹祁燃”的满不在乎和痞气，似乎自然而然地回来了。她甚至能感觉牵动嘴角做出熟悉的、带着点讥诮的痞笑的弧度都不再吃力了。
“住个屁！”她白了强子一眼，声音故意拔高，带着一种夸张的不屑，“老娘是那种随便跟人住的人吗？”
“那你这……”猴子指了指我身上的衣服，又看了看我明显干净了不少的脸。
“打工呗！”我甩了甩头发，用一种“这有什么大不了”的语气说道，“找了个地方干活，包吃包住，省得天天睡网吧闻脚臭！”
“打工？”强子像是听到了什么天大的笑话，“燃姐，你？打工？你能打什么工？端盘子还是扫大街？别逗了，你那脾气，干得了三天？”
“就是，燃姐以前不是说，宁可饿死也不给人当孙子吗？”胖子也跟着起哄。
“放屁！谁当孙子了？”祁燃梗着脖子，心里那股不服输的劲儿被激了起来，“老娘那是那是凭本事吃饭！再说了，打工怎么了？打工有钱拿，有烟抽，有地方住，不比跟你们这群穷鬼混在一起强？”
说完，祁燃还是有意无意地侧过头瞟了桥一眼，实在是连她自己都分不清这话里有多少是真心。打工确实累，但每天那两包烟，那顿热乎的早饭，晚上那个干净的窝……这些实实在在的东西，是以前跟这群“兄弟”混在一起时，从未有过的“保障”。
“哟呵！燃姐这是瞧不上兄弟们了啊！”强子故作夸张地捂着胸口，“伤心了伤心了！有了新靠山，就看不起我们这些穷哥们儿了！”
“少来这套！”祁燃笑骂着伸手推了他一把，动作自然极了，她感到心里那点久违的、属于昔日那个圈子的热络感慢慢升腾起来。这种插科打诨、互相贬损又带着点亲密无间的对话模式，毕竟还是她在过去一两年里最熟悉的。不用动脑子，不用小心翼翼，不用猜测和紧张，可以肆无忌惮地口吐芬芳，可以暂时忘记那些规矩、命令和永远干不完的活。
“燃姐，既然今天碰上了，走呗！”瘦子突然提议道，眼睛发亮，“东街那边新开了个桌球室，环境不错，妹子也多！咱们去玩几把？好久没跟燃姐切磋了！”
“对啊对啊！”胖子立刻附和，“正好桥哥给了烟，咱们拿着桥哥的烟，去给桥哥长长脸！让那边的小崽子们看看，燃姐现在跟的是什么档次的大哥！”
“走走走！”强子显然也找回了状态，伸手就一把搭在了祁燃的肩头，力道不小，带着不容拒绝的热情，“正好上午没事，去打几局，中午我请客，咱们喝点！庆祝燃姐……呃，找到新工作！”