我松开引导，默数恢复时间。
二十秒，魔力池就回到了可以再次引导的情况。
我在笔记本上快速记了几组数据，和前几天的做了对比。
结论很清楚：和柯赛特的利沃尔体交战那一场，虽然把魔力池抽干了，但透支之后的恢复过程带来了额外的增长。
像是肌肉被撕裂后重新愈合会变得更粗壮一样，魔力通道在枯竭边缘走了一遭，回来之后变宽了。
这是实战带来的成长。
接下来的两天我没有急着出门。
白天的时间全部投入修习。
剑魔法的三连击终于能完整打出来了，第三道光刃的亮度虽然还是比前两道低，但至少成形，能造成有效伤害。
箭魔法的蓄力时间从一秒压缩到了零点八秒，牺牲了大约一成的威力，换来更高的射速，实战中更实用。
每天早晚各一次祈祷，精神损耗的清理效率稳定。
到了第八天早上，我吃完早饭，把橡木杖插在腰后束带里，在门厅穿好鞋。
哈妮娅靠在厨房门框上，嘴里咬着半块面包。
“今天去镇上。”我说。
“要我跟着吗？”
“不用。结界修好了？”
“前天就补完了。”她咽下面包，“光膜密度比修补前还高了一点。但我不确定能不能扛住第二次同等强度的冲击。”
“继续监测。有异常立刻点信号石。”
“知道了。”她顿了一下，“食材只够五天了。”
五天。
这个数字我心里有数。地窖的存粮按照两个人的消耗速率，撑到第十三天是极限。
如果不补给，第十四天开始挨饿。
“今天会想办法。”
走出修道院的时候，灰色的空气扑面而来。
和第一次出门时相比，我对这座死镇的恐惧已经淡了很多。
经过中央广场的时候，照例扫了一眼那尊垂泪女神像。
三米高的石像在灰色光线里依旧完好，基座上的铭文依旧讽刺，周围的石砖地面没有新的痕迹。
酒馆的门虚掩着。
我想了半秒，推门走了进去。
酒馆内部比我预想的大。十来张木桌散布在昏暗的空间里，墙壁挂着几盏已经没有油的铜灯。
空气中弥漫着陈年酒渍、潮湿木头和人体的混合气味。
吧台后面坐着一个秃顶的胖子，正在用一块脏兮兮的布擦杯子。大概就是“老卡尔”。
大厅里还有两个人。
上次那个瘦老头窝在角落的椅子上打瞌睡，手里照旧拎着酒壶。
靠窗的位置坐着一个中年女人，头发用灰巾包着，面前放着一只空碗，表情木然。
我一进门，三个人的视线全集中过来了。
老卡尔擦杯子的手停了一下，浑浊的小眼睛上下打量了我一圈。
那个视线的滑动路径我很熟悉了，从脸到领口到腰线，不超过两秒。
“修女大人。”他的声音沙哑，带着讨好。“稀客。喝点东西？蜜酒暖身。”
“不喝酒。”我走到吧台前面站定，橡木杖竖在脚边。“镇上还有多少人活着？”
老卡尔的擦杯动作慢了一拍。
“活着的啊……”他掰了掰手指，“我这儿常来的就三四个。南边磨坊巷那边好像还有一家没跑的，老两口，走不动了。再加上织布巷那家母子……差不多十来个？”
提到织布巷的时候，我的表情没有变化。
那些事情已经是过去式，人不能沉浸在过去，应该专注与眼下，向前走。
“十来个？”我重复了一下这个数字。
老卡尔把擦好的杯子倒扣在吧台上，又拿起第二只。“大差不差。以前镇子人多的时候，光我这酒馆一晚上都能坐满四十号人。现在嘛……”他朝大厅里努了努嘴。
角落里的瘦老头打着呼噜，口水淌在酒壶的壶嘴上。
靠窗的中年女人依然木着一张脸，盯着空碗出神。
“有没有什么需要帮忙处理的事？”
老卡尔擦杯子的手停了。
他那双浑浊的小眼睛看我的角度变了——不再是那种从上到下的滑动，而是带着一点试探。
做生意的人对“交易”两个字天生敏感。
“修女大人的意思是……？”
“处理魔物，或者别的什么活儿。”我靠着吧台，把橡木杖在脚边换了个位置，“粮食或者日用物资都行。”
老卡尔沉默了两秒。不长不短，刚好够他在心里算完一笔账。
“还真有几桩。”他放下杯子和脏布，弯腰从吧台底下扒拉出一叠皱巴巴的纸条。纸条被油渍和水渍浸透了大半，字迹模糊，但还勉强能辨认。
“这些都是镇上的人托我转交的。”他挑出三张，摊在吧台面上。“自从血月之后就没人敢出门了，有些事一直搁着。修女大人要是愿意帮忙——当然，报酬他们说了算。”
第一张纸条：磨坊巷的老两口，家里地窖进了鼠群，不是普通的老鼠，个头大、不怕火、咬人凶。清理掉可以用半袋黑麦和一罐腌肉作为报酬。
第二张：广场南面面包铺的后厨房顶漏水，瓦片被什么东西掀翻了。铺子主人腿断了没法上房顶，愿意出三天的面包份额换人帮忙修补。
第三张纸条的字迹最潦草，墨水洇开了一块，几个字连在一起费了我好几秒才认全——
“北街第二户，院子里的井水变了颜色，红的。不敢用。谁来看看回报两袋土豆和风干肉。”
三桩活儿。没有一件和大型魔物相关，全是零碎的生活问题。但报酬加在一起——半袋黑麦、腌肉、三天面包、两袋土豆、风干肉——足够我和哈妮娅多撑出一个星期。
“都接了。”
老卡尔的嘴角抖了一下，大概是想笑又没好意思笑出来。“修女大人爽快。磨坊巷的地窖最近，先去那边？”
“先说清楚。鼠群有多少只？”
“老两口说看到了七八只，但地窖黑，可能更多。最大的那只——”他比了个手势，两只手掌间隔了足有三十厘米，“有这么长。”
三十厘米长的老鼠。
这已经不是普通的鼠了。
“被咬过的人有什么症状？”
“发烧。烧两三天才退。咬口周围皮肤发黑。”
魔力污染的初级症状。
这些鼠群大概是受了血月影响产生异化的普通动物，和利沃尔那种级别的魔物完全不在一个量级上。
但话说回来，以我目前的战斗力，从小的打起也不是坏事。
“行了。”我拿起那三张纸条，折好塞进口袋里。“面包铺在哪个位置？”
“广场南面出去第一条巷子左转。您到了就能看见，蓝色门的那家。”
我转身往外走。
走到门口的时候，老卡尔又叫住了我。
“修女大人。”
我没回头。
“蜜酒真不来一杯？我这酒——”
“下次。”
门在身后合上了。
——